En algún momento durante el periodo de lactancia, la madre tendrá que extraerse la leche materna, ya sea porque se incorporó a su vida laboral o por alguna enfermedad del bebe que así lo amerite, por lo que se hace necesario conocer algunos aspectos importantes sobre el proceso de extracción y conservación de la leche materna, con el fin de garantizar las propiedades nutricionales y fisiológicas de la leche materna se conserven para beneficiar al bebe. Hay que tener en cuenta que La leche materna tiene propiedades antibacterianas que permiten almacenarla en determinadas condiciones por periodos prolongados.

• ANTES DE EXTRAERLA:

Lavarse bien las manos antes de extraer y manipular la leche, así mismo hay que revisar que los recipientes en donde se almacenara la leche que se extraiga estén limpios y se hayan lavado correctamente con agua (caliente) y jabón, preferiblemente utilizar recipientes de vidrio con tapa plástica.

No es necesario lavar pechos ni pezones antes de la extracción. Con la ducha diaria es suficiente. No conviene tocar el interior del recipiente en el que se almacenará la leche, para que no entren bacterias; el envase debe cerrarse inmediatamente después de introducir la leche.

• COMO ALMACENARLA:

Según la Asociación de Pediatría Española el tiempo aproximado de conservación de la leche materna variará en función del tipo de leche, la temperatura y las características del sistema de almacenamiento, aunque lo ideal es refrigerarla inmediatamente una vez extraída.

Tiempo de conservación:

• Calostro a temperatura ambiente (27-32 ºC): 12 horas.
• Leche madura:

        A temperatura ambiente:

• 15 ºC: 24 horas
  • 19-22 ºC: 10 horas
  • 25 ºC: 4 a 6 horas
  • 30-38 ºC: 4 horas

Refrigerada (en nevera) entre 0 y 4 ºC: 8 días. Cuanto más estable sea la temperatura mejor se conservará la leche, por lo que se aconseja no ponerla en la puerta del frigorífico.

        Congelada:

• En un congelador dentro de la misma nevera: 2 semanas.
• En un congelador que es parte de la nevera, pero con puertas separadas (tipo combi): 3-4 meses. No conviene almacenarla tampoco en la puerta del congelador porque la temperatura es menos estable.
• En un congelador separado, tipo comercial, con temperatura constante de -19 ºC: 6 meses o más.

• CUANTO ALMACENAR:

Se recomienda guardar, en cada recipiente, pequeñas cantidades de leche (60-120 ml) sin llenarlo completamente, para permitir que la leche se expanda al congelarse, además evita el desperdicio de leche materna a la hora de calentarla, ya que el bebe suele tomar muchas veces, pero en pocas cantidades. Es muy recomendable etiquetar los recipientes con la fecha de congelación para ir descongelando la leche más antigua. No es aconsejable agregar leche recién extraída a la leche que ya se ha enfriado o congelado, para evitar el recalentamiento de la leche ya almacenada.

• COMO DESCOGELAR Y CALENTAR LA LECHE MATERNA:

La leche se puede descongelar lentamente, sacándola del congelador la noche previa y poniéndola en la nevera o también puede descongelarse rápidamente con un baño maria

Tras la descongelación se debe remover bien para mezclarla. La leche humana almacenada forma capas de diferentes colores (la grasa arriba) siendo este aspecto normal. Puede ser administrada al bebé fría, a temperatura ambiente o calentada previamente. Para una misma toma puede mezclarse leche extraída y congelada en distintas fechas.

• QUE NO DEBO HACER:

NO calentar la leche en el microondas: Como el calentamiento en el microondas es irregular puede provocar quemaduras en el bebe al momento de la toma, además el exceso de calor en la leche materna puede destruir los factores antiinfecciosos o inmunoglobulinas presentes en la leche materna.

NO volver a congelar leche que ya se ha descongelado: Puede mantenerse durante otras 24 horas refrigerada, siempre que no haya sido calentada ni haya estado en contacto con la saliva del bebé, pero pasado ese tiempo debe desecharse

 NO dejar que al calentar la leche materna esta hierva: El exceso de calor puede dañar las propiedades inmunológicas de la leche, conservando las nutricionales.

• TIPOS DE ENVASE:

Los recipientes para almacenar leche materna no necesitan ser esterilizados, pero sí hay que lavarlos previamente con agua caliente y jabón, dejándolos secar al aire.

Basándose en estudios realizados, las asociaciones de bancos de leche aconsejan utilizar recipientes duros (plástico duro, opaco o transparente, y cristal), porque provocan una menor pérdida de factores defensivos de la leche durante el almacenamiento. Además, recomiendan el cierre de los mismos con tapa dura. Las bolsas de plástico blando son prácticas y poco costosas, pero condicionan una mayor pérdida de componentes defensivos y se derraman y rompen con mayor facilidad. Deberían evitarse los recipientes que contengan bisfenol A (BPA), presente en algunos plásticos, debido a la controversia en relación con sus efectos adversos sobre la salud.

FUENTES:

1. Navarro, A. (2019). Asociación Española de Pediatría. Leche materna: cómo conservarla y almacenarla | EnFamilia. Retrieved from https://enfamilia.aeped.es/edades-etapas/leche-materna-como-conservarla-almacenarla
2. La Liga de la Leche, España > Lactancia Materna > Extracción y almacenamiento de leche materna. (2019). Retrieved from http://www.laligadelaleche.es/lactancia_materna/almacenamiento.htm
3. Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Sociedad Colombiana de Pediatría. Cartilla Empezar una nueva vida. Dic/2016. https://www.icbf.gov.co/sites/default/files/files/Empezar_una_nueva_vida.pdf
4. Organización Mundial de la Salud, Organización Panamericana de la Salud, Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. Consejería en Lactancia Materna: Curso de Capacitación. Guía del Capacitador. Ginebra: OMS, OPS, Unicef; 1993. https://www.who.int/maternal_child_adolescent/documents/pdfs/bc_participants_manual_es.pdf